咸香微辣，醇厚为主，“焖”出来的信阳菜

万晓宇

诚然，河南地处中原，贯通东西南北。各处的文化艺术、风俗人情都在这里交融，饮食也是一样。也有人说八大菜系里没有豫菜，是因为豫菜是他们的源头。你说它是大杂烩，是各处交融的结果也好；还是这里就是开始，各处的口味都从这里发散也好。豫菜确实特色不是很突出，但却能让大部分人都接受。

信阳南湾鱼

然而在豫菜里，信阳菜更是在当下大放异彩，比之开封菜，就像是注入了现代引擎动力，征服了现今各界人士的胃口。信阳菜在利用信阳原料的前提下，经过大师们的研究烹饪，比之四川菜，微辣而不麻，似香辣范畴；与湘菜腊味下该笔，咸香而不含烟熏；与鄂菜相比，胡椒味又偏轻；而与大部分豫菜相比，口味好像又偏重一些。具体有哪些经典菜能代表呢？

经典信阳菜

焖罐肉

这是很多信阳人都心心念念不能忘怀的一道菜，每个信阳人过年的团圆餐桌上，似乎都有这么一道焖罐肉。主要食材很简单：农家五花肉、农家白萝卜。萝卜炖肉，萝卜的清爽而又浓厚和五花肉的油腻而又香腻在一个个小小的瓦罐子里达到美妙的平衡，醇厚咸香，妙不可言。

似乎是很简单的一道炖肉，但制作起来却不容易。五花肉要提前经过腌制，炒制的过程也需要有经验的老手方能掌握。这方面，尤其是信阳农家的每一位老妇人似乎都具有独特的天赋，总能把握得恰到好处。而且在以前，好像每个信阳人的老家里似乎都有那么些用来腌制的坛坛罐罐，见证着岁月的流逝和环境的变迁。

板栗焖鸡

没错，这道经典的信阳菜还是焖出来的。焖的烹饪手法，在信阳菜里很常见。三分炒，七分焖，味道和营养全都是焖出来的。

做鸡哪里出名？山东，有名的山东德州扒鸡，沂蒙山炒鸡都是一流的。包括这道板栗焖鸡，也有说是山东的。但为何成为了信阳的特色菜呢？就是因为它的用料和做法，具有原汁原味的信阳做法。

信阳多丘陵，且雨水丰沛，除了盛产茶叶之外，其实板栗也在这里生长旺盛。特产板栗成为常见的食材之一就是自然而然的事。不但板栗做来吃，修剪下来的板栗树枝，也成为了烧菜做饭最好的清洁燃料。板栗本身淀粉含量丰富，拿来焖鸡，淀粉经过长时间的焖烧，充分分解之后就能赋予除了肉香之外的回甜。“板栗，肾之果也”，鸡肉则富含丰富的蛋白质，对健身有益，两者的融合相得益彰。

写在最后

信阳菜主要烹饪手法就是焖制，介绍的这两样菜，也都不放辣椒却依然很香，而且还有一丝丝的香甜。不同于其他的辣，辣到胃痛，辣到菊花绽放。信阳菜讲究能不辣就不辣，如果辣就辣到好处，开胃即可。如果个人喜欢吃辣，当然也可以尝试放一些辣或者尝一尝微辣的信阳菜比如麻辣小黄鱼、烤鱼、辣炒螺蛳肉。对了，信阳本身河湖也不少，来到信阳，河鲜还是非尝不可的，尤其是南湾鱼！

如此好地方，盛产好食材，又有这么多美食。即使你是一个挑剔的美食爱好者，来到信阳，你能不流连？