信阳毛尖的文化风骨

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豫风楚韵，北国江南。处于北纬31度的信阳，有着适宜茶树生长的气候条件。这里山势起伏，雨量充沛，云雾升腾间，山石间生长无数倔强的青苔。信阳毛尖于此悄然而生，走入人们的生活。
在历史长河中，信阳毛尖是时代的缩影，是文化的载体。1987年，考古学家在固始出土的东周古墓中发掘出距今2300多年的茶叶，震惊了考古界，再次唤醒了人们对信阳茶的记忆。历史与文化，为之烙出独特的印迹。信阳茶穿越时空，信步而来。在这里，毛尖不仅是茶，更是世代茶农的心血与结晶。
乱世的北齐，天台大师慧思于大苏山辟山植茶，开天台禅茶之风，以一杯清茶诠释世间疾苦。茶与天台文化相生相伴，相得益彰。盛世大唐中，因其品质上乘，一度被达官显贵追捧而被纳入贡品之列。唐大历年间，陆羽遍访产茶之地，足迹遍布江淮。他曾滞留信阳，寄居寺庙，精研信阳茶，并在世界第一部茶书——《茶经》中发出了淮南茶“以光州上”的赞美。那时的信阳茶，是陆羽尝得佳茗的惊艳之情和深深埋藏的故乡情。
宋元丰三年，因“乌台诗案”苏轼贬谪黄州，自此开启了信阳茶与他的因缘。一句“淮南茶，信阳第一”的由衷赞美，一段“东坡来饮东坡茶”的传奇故事，便是他贬谪时期的一段难忘插曲。沈括在《梦溪笔谈》中关于“岁卖茶九十三万余斤”的交易量和茶人茶事的记录，是那时信阳人经济富足的生活写照。南宋时，宋金划淮为界，互通有无。金朝规定七品以上方可饮茶，时称“七品茶”。由于信阳地区地处淮河南岸，信阳茶成为“七品茶”最主要的来源之一。那时的信阳茶是生于乱世之人的谋生手段，元史学家马端临《文献通考》中便记录了当时以信阳茶为代表的国中二十六种名贵散茶。信阳茶的名与贵，是人们对没落与兴盛的思考。元代茶税重，茶叶生产一度衰落不堪，风雨飘摇的信阳茶与信阳人一起生于困苦渴求希望。明初“太祖孤无所依，乃入皇觉寺为僧……历光、固、汝、颖诸州三年，复还寺”的经历，让这位帝王对政治经济有了更深刻的理解，也让他对淮西、豫南的茶芽格外偏爱，“罢造龙团，惟采芽茶”，使信阳地区的片茶、散茶“溣饮法”推行于天下。清朝末年，“行尖”“毛尖”一词出现在茶人的词典中，茶农将信阳茶根据采制季节、形态等不同特点细作分类，自此有了针尖、贡针、白毫、跑山尖的叫法。
20世纪初期，以元贞、宏济、龙潭等为代表的八大茶社出现，使得信阳毛尖风格愈为明显。1915年，“信阳毛尖”亮相巴拿马万国博览会，喜摘桂冠，至此世界舞台上的“毛尖”成为了一座城市的代名词。从淮南茶到信阳毛尖，从统购统销到品牌经营，信阳毛尖承载着信阳人的勤劳和智慧，一路走来。
生活中，毛尖是信阳地域生活的珍品，亦是信阳人情感的个性表达。如今，传统的木柴已被清洁能源替代，但信阳人对于毛尖的偏爱早已刻在了骨子里。无论是高朋满座还是临水独钓，那杯茶便是信阳人的生活所在。场合不同，毛尖的精神内涵也不同。“有朋自远方来”，毛尖是信阳的特产，是手信的必备，是对远方亲友的思念和祝福；人生失意时，毛尖是心灵的疏导师，端起一杯茶，放下一切事；春风得意时，毛尖是理智的智囊团，坐看庭前花，一叶见方寸，茶中展万千。
信阳毛尖的传承和发展，从来都不孤立。它自大别山中款款而来，携一方山水之灵气，承数代茶农之初心，载历代文化之篇章，久经磨砺，遇水而香。人生草木，自有风骨。片叶尖芽，皆出灵慧，这就是独属于信阳毛尖的文化风骨。
作者：霍震雯